Der Sammler Elie Khouri baut für die Elie Khouri Art Foundation (EKAF) einen eigenen Standort in Dubai. Laut The Art Newspaper soll das Haus 2028 für Ausstellungen und Bildungsprogramme öffnen. Für Vermögensverwalter und Family Offices zeigt das Projekt, wie private Sammlungen in dauerhafte Strukturen übergehen.
Von der Privatsammlung zur Institution
Die Stiftung zieht in Jumeirah 1 in eine Villa aus den 1980er-Jahren. Das Büro Counterspace der Architektin Sumayya Vally hat das Haus umgestaltet. Elemente der traditionellen Golf-Architektur blieben dabei erhalten. Neben Ausstellungen sind Vorträge, Gesprächsreihen und Angebote für die Nachbarschaft geplant.
Grundlage der ersten Ausstellungen ist Khouris Sammlung mit Werken von mehr als 300 Künstlern (Stand: November 2026). Der Schwerpunkt liegt auf globaler Gegenwartskunst, Kunst aus dem Nahen Osten spielt darin eine wichtige Rolle. Spätere Ausstellungen sollen stärker auf Leihgaben und Kooperationen setzen.
Langfristig will Khouri eine eigene Stiftungssammlung anlegen, getrennt von seinem persönlichen Bestand. Diese Trennung entscheidet mit darüber, ob eine Stiftung ihren Stifter überdauert.
Ein Projekt mit langem Vorlauf
Khouri leitete früher die Omnicom Media Group für Nahost und Nordafrika als CEO. 2019 war er Collector-in-Residence der Londoner Delfina Foundation im Programm „Collecting as Practice“. Delfina hatte das Programm 2017 gestartet, um neben Künstlern auch Sammler als Residenten aufzunehmen. In dieser Zeit gründete Khouri EKAF, gemeinsam mit Delfina folgten Machbarkeitsstudien für ein privates Museum.
Im Januar 2026 ernannte er Caroline Louca zur Direktorin. Laut Khaleej Times soll sie den institutionellen Rahmen aufbauen und die kuratorische und operative Leitung besetzen. Louca arbeitete zuvor für das Abu Dhabi Department of Culture and Tourism und für Christie’s Middle East. Das Kuratorenteam steht noch nicht fest.
Privates Kapital prägt Dubais Kulturlandschaft
Dubai hat trotz vieler Galerien bislang kein großes Kunstmuseum. Die Lücke füllen private Träger wie das Jameel Arts Centre, Alserkal Avenue oder die Ishara Art Foundation. Auch das geplante Dubai Museum of Art (DUMA) entsteht privat. Die Al-Futtaim Group entwickelt es am Dubai Creek nach einem Entwurf von Tadao Ando.
Für Wealth Manager mit Mandanten am Golf ist das eine praktische Frage. Vermögende Sammler suchen Strukturen, die Kunst sichtbar machen, die Nachfolge ordnen und Wirkung entfalten. Eine Stiftung mit eigener Sammlung braucht dafür klare Regeln für Erwerb, Leihgaben und Governance. Nach unserer Einschätzung wächst damit der Beratungsbedarf an der Schnittstelle von Stiftungsrecht, Kunstverwaltung und Vermögensplanung.
Offen bleibt die Finanzierung der Stiftung. Ebenso unklar ist, wie unabhängig die Stiftungssammlung vom Stifter wird. Angaben zu Budget, Fläche und Rechtsform nennt der Bericht nicht. Erst mit dem Kuratorenteam und dem ersten Programm wird sichtbar, ob aus der Sammlung eine Institution mit eigenem Profil entsteht.
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